Peindre d’abord une cage avec une porte ouverte
Peindre ensuite quelque chose de joli, quelque chose de simple
Quelque chose de beau, quelque chose d’utile pour l’oiseau
Placer ensuite la toile contre un arbre
Dans un jardin, dans un bois, ou dans une forêt
Se cacher derrière l’arbre sans rien dire sans bouger …
Parfois l’oiseau arrive vite
Mais il peut aussi bien mettre de longues années avant de se décider
Ne pas se décourager, attendre
Attendre s’il le faut pendant des années
La vitesse ou la lenteur de l’arrivée de l’oiseau
N’ayant aucun rapport avec la réussite du tableau
Quand l’oiseau arrive, s’il arrive
Observer le plus profond silence
Attendre que l’oiseau entre dans la cage
 
Et quand il est entré, fermer doucement la porte avec le pinceau
Puis effacer un à un tous les barreaux
En ayant soin de ne toucher aucune des plumes de l’oiseau
Faire ensuite le portrait de l’arbre
En choisissant la plus belle de ses branches pour l’oiseau
Peindre aussi le vert feuillage et la fraîcheur du vent
La poussière du soleil
Et le bruit des bêtes de l’herbe dans la chaleur de l’été
Et puis attendre que l’oiseau se décide à chanter
Si l’oiseau ne chante pas, c’est mauvais signe
Signe que le tableau est mauvais
Mais s’il chante c’est bon signe
Signe que vous pouvez signer
Alors vous arrachez tout doucement une des plumes de l’oiseau
Et vous écrivez votre nom dans un coin du tableau.

Jacques Prévert